Пират Селькирк не был знаменит, как Генри Морган, капитан Кидд, Бартоломью Робертс или Франсуа Олонэ, но известен всему миру. Даже те, кто далек от пиратской темы, знают, кто такой Робинзон Крузо. Именно Александр Селькирк был прототипом героя книги Даниэля Дефо.

   Александр Селькирк родился в середине 17-го века в шотландском городке Ларго, в семье башмачника. Мальчик с детства грезил морскими приключениями, походами, парусниками. В 18 лет он устроился матросом на судно, идущее в Африку, и вскоре попал в плен к пиратам, с кем, по-видимому, и связался, так как через несколько лет возвратился домой вполне обеспеченный. Правда, на берегу ему не сиделось, и он нанялся боцманом на одно судно, находящееся в составе эскадры знаменитого Уильяма Дампира, собиравшегося идти в Вест-Индию за золотом.

   У Селькирка с самого начала не заладились отношения с капитаном судна, и вскоре, в районе чилийского побережья, куда эскадра зашла для пополнения запасов воды, Селькирк, то ли по своей воле, то ли по приказу капитана был высажен на одном из островов. Такой метод наказания за серьезные проступки был не редкостью в то время среди пиратов, но Селькирка снабдили продовольствием, оружием, инструментами, порохом, табаком и т.д. что не совсем вязалось со словом "наказание". По-видимому, всё-таки сыграли свою роль личные отношения между боцманом и капитаном.

   Так или иначе, Селькирк оказался один на острове размером примерно 5 на 20 километров, где и прожил более четырёх лет, после чего его подобрало английское судно, зашедшее за водой. На этом судне Селькирк проходил ещё почти три года, и только потом вернулся домой.

   На какое то время Селькирк стал знаменитостью среди столичной публики. Вскоре о его похождениях узнал Даниэль Дефо, который встретился с ним, и за длинными разговорами в таверне, вызнал у Селькирка все подробности его жизни на острове. Эти рассказы и легли в основу его книги "Робинзон Крузо".

   Сам Александр Селькирк спустя несколько лет вернулся на флот Его Королевского Величества, где и продолжил свою карьеру капитаном. В одном из походов к берегам Африки, Селькирк умер от лихорадки.