Достаточно хорошее издание классического труда по истории пиратства. Сейчас научной актуальности книга Архенгольца, конечно, уже не имеет (хотя тот же Губарев регулярно указывает её в списке использованной при написании своих работ литературы), однако она важна для понимания того, как развивались представления о пиратстве в историографии. Обращает на себя внимание очень архаичный язык, на котором написана книга. Он сразу настраивает читателя на нужный лад, даёт ему понять, как следует относиться к этой книге — как к научному труду двухвековой давности. В то же время этот язык богат в литературном отношении, насыщен пышными речевыми оборотами и почти что поэтическими сравнениями. В этом контексте можно одобрить решение издательства «Вече», которое использовало перевод того же XIX века с его стилистическими особенностями, а не заказало новый, современный перевод. Хотя не исключено, что они просто хотели сэкономить и не делать новый перевод. Удивляет только решение уж не знаю кого — то ли издателей (что более вероятно), то ли самого автора, расположить три части книги в обратном хронологическом порядке — сначала речь идёт о карибских флибустьерах XVII века, потом о североафриканских корсарах века XVI, и только затем о средневековых викингах. Первая часть посвящена антильским флибустьерам XVII века. Здесь всё достаточно привычно и узнаваемо для современного читателя. По большей части, это пересказ книги Эксквемелина со всеми её особенностями — в первую очередь, я имею в виду подробное описание жестоких пыток, применяемых пиратами для получения информации о спрятанном имуществе жителей захваченных городов. Если подходить к осмыслению книги Эксквемелина критически, можно предположить, что по крайней мере часть описываемых им зверств пиратов были вымышлены или преувеличены чисто в коммерческих целях — чтобы публика охотнее покупала книгу. Архенгольца, видимо, эти особенности первоисточника не смутили. Основными действующими лицами первой части ожидаемо стали Франсуа Олоне (его имя по версии переводчика XIX века — это отдельный случай. Иногда начинаешь непроизвольно смеяться) и Генри Морган. Вторая часть книги позиционируется автором как рассказ о пиратах Северной Африки. При таком подходе удивляет то, что о самом пиратстве здесь рассказывается достаточно мало, а больше — об истории испанских мавров, Туниса и Алжира на рубеже Средневековья и Нового времени вперемешку с мавританскими легендами. Серьёзно, пару раз задаёшься вопросом — а это точно научная книжка о пиратстве? Некоторые отрывки больше на «Тысячу и одну ночь» похожи. В остальном изложение Архенгольцем этого эпизода мировой истории пиратства достаточно стандартно: основное внимание он уделил фигурам братьев Аруджа и Хайр ад-Дина, в меньшей степени — Драгута и Улудж Али, а также осаде Мальты и битве при Лепанто. Третья часть намного скромнее двух предыдущих — это две небольшие главы о набегах викингов на франкские и английские земли. О чисто морском разбое здесь нет практически ничего — обе главы полностью посвящены сухопутным операциям норманнов. В принципе, это тоже ожидаемо, поскольку деятельность викингов была очень разноплановой, и свести всё её многообразие к обычному пиратству нельзя. Помимо всего прочего, рассказывается и история о призвании Рюрика на Русь. В итоге, книгу Архенгольца можно назвать попыткой создать обобщающий труд по истории пиратства и смежных с ним явлений в трёх регионах в три исторических периода. Автор некритично относится к источникам, во многом его книга — это просто пересказ того, что было написано раньше. Характерно, что сам Архенгольц называет себя и современных ему историков лишь компиляторами исторических хроник, составленных средневековыми монахами (С. 389). Описание реальных исторических событий в этой книге соседствует с недостоверными сведениями и просто легендами. Если принять во внимание такой её характер, становится непонятно, почему автор не поместил сюда ещё и главы о финикийских и киликийских пиратах Античности, о балтийских витальерах, об операциях Хоуэлла Дэвиса и Бартоломью Робертса в Атлантике у побережья Африки, о разбойниках Индийского океана и багамских пиратах начала XVIII века. Во всяком случае, хорошо, что эта книга переиздаётся в принципе, поскольку это даёт читателям возможность сравнить научные представления о пиратстве двухвековой давности и нашего времени. Подводя итог, можно сказать, что книга Архенгольца будет интересна тем, кто действительно серьёзно увлекается историей пиратства, кто хочет знать, как эволюционировали представления об этом явлении. Тем, кому столь углубленное понимание не нужно, вполне можно ограничиться современной историографией пиратства — в частности, книгами В. К. Губарева, которые изданы в этой же серии «Морская летопись».