Когда добираешься до девятого тома, уже начинаешь непроизвольно проводить что-то вроде исторического анализа. Теперь ты сравниваешь очередной том цикла о капитане Обри и докторе Мэтьюрине не только с книгами других авторов, но и с прочитанными ранее томами этого же самого цикла. «Гавань измены» слегка напоминает «Командира и штурмана» — в первую очередь, неунывающим мичманом-поэтом Моуэттом, который уже давно лейтенант, а теперь и старпом (Пуллингса-то после событий «Миссии в Ионическом море» повысили). С «Фрегатом «Сюрприз» её роднит, собственно, сам фрегат «Сюрприз», и есть что-то общее в месте действия: Красное море — это, конечно, не Индийский океан, но дух индийской экзотики и сказочных богатств Востока чувствуется и здесь.

Продолжая тему экзотики — весьма любопытным мне показался колоритный рассказ Мурад-бея и янычарского офицера о пустынной нечисти, угрожающей неосторожным ночным путникам. Несчастные невежественные матросы были настолько напуганы рассказами о джиннах и упырях, что это заставило их идти ускоренными ночными маршами, к вящему удовольствию капитана Обри.

Про матросов, кстати — на мой взгляд, очень удачен перевод песен-шэнти и в частности «Испанских леди». Я знаю её мелодию, и переводной русский текст ложится на неё просто прекрасно.

Эпизод перехода по Суэцкому заливу прекрасно показывает, как сильно эпоха паруса отличается от мореплавания в наше время. Кажется, тогда, до внедрения на флоте паровых машин, точных сроков не могло быть в принципе, и даже прекрасно подготовленная военная операция могла запросто сорваться из-за обычного штиля или противного ветра.

Закручена и шпионская линия — здесь предательство пробралось очень высоко. Впрочем, спешу успокоить — в «Гавани измены» Мэтьюрину никто ногти вырывать не будет. А вот сам Стивен иногда… хм, не может разгадать истинного противника, хотя доверчивость ему отнюдь не свойственна.

Одна из особенностей, за которые можно любить творчество О’Брайана — это то, что его сюжеты далеки от шаблонного «этому капитану сопутствовала удача, он захватил огромные богатства и женился на влюблённой в него губернаторской дочке». Здесь герои вполне могут остаться у разбитого корыта, и отнесутся к этому довольно философски (Стивен, во всяком случае). В тот момент, когда Обри отдал приказ открыть огонь по галере, общее настроение на борту «Ниобы» живо напомнило мне «Риф Галлоуэя» Сабатини, если вы понимаете, о чём я. Особенно это актуально для Джека, финансовые дела которого остаются в удручающем состоянии из-за жуликоватых дельцов и доверчивости самого капитана Обри