Неудачник Ван Ноорт

   Когда испанский король Филипп II в 1594 году даровал Голландии независимость, он и не предполагал, с какими проблемами придется столкнуться испанской короне. Голландцы в короткие сроки построили мощный торговый флот, а порт Антверпен стал одним из самых оживленных центров в Европе. Корсары под голландским флагом блокировали испанские корабли в их же собственных портах. Нидерландские пираты стали хозяйничать в Карибском море и в Индийском океане. А вскоре голландцы добрались и до островов пряностей.
   В 1598 году из Амстердама вышла небольшая эскадра из четырех кораблей. Командовал ими Оливер Ван Ноорт. Еще несколько лет назад он пиратствовал в Вест-Индии, а теперь заправлял постоялым двором в Роттердаме. Официальной целью экспедиции была торговля с туземцами островов Тихого океана. На самом деле Ван Ноорт намеревался заняться самым настоящим морским разбоем. Он написал прошение голландскому правительству, в котором подробно описывал богатства испанских городов на Тихоокеанском побережье Южной Америки. В итоге Ван Ноорт получил чин адмирала флота, 200 тысяч гульденов и четыре корабля.
   У берегов Африки голландцы повздорили с португальцами, когда пытались набрать свежей воды на берегу. В отместку за убийство нескольких матросов Ван Ноорт приказал сжечь плантации сахарного тростника. Эскадра двинулась к берегам Бразилии. Тамошние португальцы, прослышав о приближении голландцев, приготовили «радушный» прием. Они не позволили им пристать к берегу, пытались поссорить с местными племенами индейцев.
   К Магелланову проливу Ван Ноорт подошел, когда уже наступала зима. Он решил переждать ее в более теплых водах. Голландцы пристали к острову Санта-Клара, где ремонтировали корабли. Один из них сожгли, потому что он пришел в полную негодность.
Природа не была милостива к голландцам. Они все-таки преодолели Магелланов пролив, но какой ценой! Почти четыре месяца корабли, борясь с сильным западным ветром, двигались по извилистым каналам. От болезней и изнеможения погибло 100 человек из 248. Враждебно настроенные местные обитатели - патагонцы нападали на моряков, когда они высаживались на берег. Один из кораблей, «Хендрик Фредерик», потерялся в тумане. Как оказалось впоследствии, он продолжил плавание на запад и попал к молуккскому султану.
   У Ван Ноорта осталось лишь два корабля и 90 человек. Но даже с такими малыми силами он нападал на испанские корабли. Несколько раз он грабил торговые суда и мгновенно скрывался - так, что след его долго не могли найти. Главной мечтой Ван Ноорта было захватить корабль с сокровищами. Но обычно они хорошо охранялись, и голландцу с его суденышками нечего было и думать о такой добыче.
   Однажды вблизи острова Санта-Мария Ван Ноорт заметил одинокий испанский галеон и устремился за ним в погоню. Быстроходные голландские корабли без труда настигли тяжелый галеон. Каково же было разочарование Ван Ноорта, когда вместо золота он обнаружил на галеоне лишь топленое сало и солонину. Оказывается, испанский капитан, лишь завидев пиратов, приказал выбросить сундуки с золотыми монетами за борт. Общий вес сокровищ составлял ни много ни мало 10 тысяч фунтов.
   Не снискав удачи у берегов Южной Америки, в мае 1600 года Ван Ноорт направился через Тихий океан к Филиппинским островам. Поджидая галеоны с золотом, голландцы заняли позицию у входа в гавань Манилы - столицы Филиппин. Но испанцы разгадали замысел Ван Ноорта и напали на его корабли. Одно голландское судно было взорвано. Пришлось Ван Ноорту ретироваться на паруснике «Мауритиус».
   Когда незадачливый пират вернулся в Роттердам, команда его корабля составляла всего 44 человека. Сокровищ он не добыл, потерял корабли и умудрился, пройдя через три океана, не открыть ни одной новой земли. Его лишили всех званий и привилегий, и он снова вернулся к работе содержателя постоялого двора. Зато в историю Ван Ноорт вошел как первый голландец, обогнувший земной шар. За ним последовали новые корсары, мечтавшие о «золотых» галеонах Тихого океана.
********************
Морской Интернет-клуб