Эдвард Лоу – неслыханный злодей

Эдвард Лоу (англ. Edward Lowe около 1690, Вестминстер, Лондон – около 1724) также известный как Нед Лоу (англ. Ned Lowe) - британский пират, действовавший во времена заката «Золотого времени пиратства», в XVIII веке.

С раннего возраста Эдвард промышлял воровством. Его жена умерла при родах в конце 1719 года. Два года спустя он стал пиратом, промышлявшим у берегов Новой Англии и Азорских островов, а также в Карибском бассейне. Во время разбоев Лоу захватил более ста кораблей. Большинство из них было сожжено. Несмотря на короткий период активного пиратства, Эдвард Лоу является одним из самых кровожадных пиратов. Историки свидетельствуют, что он чаще убивал людей «ради хорошей шутки, чем во гневе или из необходимости».
«Капитан Эдвард Лоу родился в части Лондона, которая называется Вестминстером; он рано принялся за ремесло мошенническое: отнимал у других ребят, что у них было, а ему нравилось. Это было дело его, а когда не давали, то он их бил. Когда он стал возрастать, тогда познакомился со всеми парнишками, которые чистят башмаки на разводной площади; он их обучал обманывать людей, а кто с ним не соглашался, тот должен был с ним драться. Вот его первая школа [1]»

Старший брат взял его с собой на корабль, идущий в Новую Англию. Попав в Бостон, Лоу пристроился сначала на канатном дворе, затем ушёл в плавание и, в конце концов, стал квартирмейстером на каботажной шлюпке в Бостоне. Как-то раз он поругался с капитаном своего судна и в ярости застрелил его. С двенадцатью головорезами он скрылся на шлюпке в открытом море и, захватив небольшое торговое судно, начал пиратствовать. Прошло немного времени, и удачливый Лоу стал командовать вполне приличным судном. Его появление на рейдах портов приводило в отчаяние местную администрацию. Так, например, у Азорских островов «…Лоу попался тридцати двух пушечный французский корабль; а на рейде Михайловском, он взял множество разных судов, стоящих на якоре, и не было ему нужды выпалить даже из одной пушки. Воды только ему недоставало, и для того послал он к губернатору святого Михаила, просить дозволения запастись свежей водою, обещая ему, что за такое снисхождение он отдаст назад все суда им взятые; а в случае отказа, сожжёт их всех. Губернатор, чтоб спасти суда, позволил брать свежую воду, а Лоу возвратил ему шесть разных судов…»

Во время своих разбойничьих налетов Лоу действовал с изощрённой жестокостью, оставив о себе память как об одном из наиболее злобных и кровожадных садистов.
Он «…взял с собой на борт около ста отчаянных робят, какие только бывают на виселицах…» и — «взяли богатой португальской корабль… но как груз не столько нужен им был как деньги, то они начали мучить матросов, которые принуждены были объявить, что корабельщик бросил в море мешок с тысячью мойдорами (золотая монета в три с половиной золотников). Лоу, узнавши сие бранился и ругался до исступления; вырезал у корабельщика обе губы и наконец умертвил его со всем экипажем корабельным, состоящем в тритцати шести человеках…
—…взяли… корабль именуемый «Амстердамской купец». Корабельщику Лоу разрезал нос, отрезал ему уши, и разграбивши весь корабль, отпустил на волю. После того, он взял один шлюп… велел всех людей перевязать и поставить им между пальцами зажжённые фитили, отчего тело всё сгорело до костей; наконец высадил их на берег необитаемой никем; таким образом поступал он и с другими кораблями, какие попадались в руки…»

Деятельность этого кровопийцы вызвала ответные действия английских властей. На Лоу началась охота, и в погоню за его судами отправился 20-пушечный военный корабль. Он застиг два судна Лоу, но главарь, бросив своего компаньона на произвол судьбы, ушел на своем корабле.
«…Лоу после счастливого своего избавления… пуще остервенел и сделался злейшим врагом всему роду человеческому, ибо клялся отомстить всякому, кто только попадётся ему в руки; первою жертвою его был Натан Скиф, шкипер одного шлюпа, употребляемого для ловли китов: взявши сие судно, пират велел его высечь нагого на палубе сквозь строй своих товарищей, потом отрезал ему уши, и мучили его всяким образом для своего веселия. Уставши, прострелили ему голову…»

Вакханалия продолжилась у Ньюфаундленда, затем Лоу перебрался к Азорским островам и вышел к западным берегам Африки. Пройдет немного времени, его схватят французы и без долгих колебаний повесят.
*************************
[1] – В тексте используются материалы, содержащиеся в неопубликованной рукописи Ф. В. Каржавина «Жизнеописания пиратов». (Орфография и пунктуация источника сохранены.)
*************************
erlib.com